En una cruda advertencia sobre el futuro de nuestros océanos, Naciones Unidas ha puesto de manifiesto la creciente amenaza que pende sobre las vastas extensiones marinas, un problema que adquiere especial resonancia en vísperas del Día Mundial de los Océanos, celebrado bajo el lema ‘Maravillas oceánicas: sostener lo que nos sustenta’. La organización subraya que los niveles de acidez en mar abierto han experimentado un alarmante aumento del 26% desde el inicio de la Revolución Industrial, una cifra que ilustra la profunda alteración química que sufren estas aguas vitales. Paralelamente, las zonas costeras se enfrentan a un deterioro progresivo, asediadas por la contaminación y el fenómeno de la eutrofización. De no implementarse esfuerzos coordinados y contundentes, se prevé que este deterioro se extienda a un 20% de los grandes ecosistemas marinos para el año 2050.
La gran importancia de los océanos en la Tierra
Naciones Unidas, en un mensaje recogido por Servimedia, enfatiza la magnitud de los océanos, que cubren tres cuartas partes de la superficie terrestre y contienen el 97% del agua del planeta. Además, representan un impresionante 99% de la superficie habitable en volumen, lo que subraya su inconmensurable importancia para la vida en la Tierra.
Estas gigantescas masas de agua no solo cubren más del 70% del planeta, sino que también actúan como un amortiguador crucial frente a los impactos del calentamiento global al absorber un 30% del dióxido de carbono (CO2) generado por la actividad humana. Su rol es aún más vital al producir al menos el 50% del oxígeno que respiramos, albergar la mayor parte de la biodiversidad terrestre y ser la principal fuente de proteínas para más de mil millones de personas en todo el mundo. Su relevancia se extiende también al ámbito económico, con proyecciones que estiman la existencia de cerca de 40 millones de trabajadores en el sector marino para el año 2030.
Arrecifes de coral destruidos
Sin embargo, a pesar de su inconmensurable valor, la ONU advierte que los océanos necesitan «más apoyo que nunca». La situación actual es crítica: «Con el 90% de las poblaciones de peces grandes mermadas y el 50% de los arrecifes de coral destruidos, estamos extrayendo más del océano de lo que se puede reponer». Este desequilibrio exige una reevaluación urgente de nuestra relación con el medio marino. «Debemos trabajar juntos para crear un nuevo equilibrio en el que no agotemos todo lo que este nos ofrece, sino que restauremos su vitalidad y le devolvamos una nueva vida», apremia Naciones Unidas.
El secretario general de la ONU, António Guterres, refuerza esta llamada de atención, indicando que «las llamadas de auxilio son claras». Guterres pinta un panorama sombrío que va «desde las aguas saturadas de plásticos hasta las poblaciones de peces al borde del colapso y la pérdida de ecosistemas marinos, pasando por el aumento constante de las temperaturas y la subida ininterrumpida del nivel del mar». La magnitud de la crisis exige una respuesta sin precedentes.
Emisiones y residuos
«Tenemos el deber de sostener lo que nos sustenta. Hay que acabar con la fantasía de que los océanos pueden absorber un sinfín de emisiones y residuos», sentencia Guterres.
El líder de la ONU insta a una movilización global, haciendo un llamado a «hacer inversiones ingentes en la ciencia, la conservación y la economía azul sostenible y prestar mucho más apoyo a las comunidades costeras, los pueblos indígenas y los pequeños Estados insulares en desarrollo, que ya soportan las peores consecuencias del cambio climático». Además, Guterres enfatiza la necesidad imperante de «proteger la biodiversidad marina, rechazar las prácticas que causan daños irreversibles y cumplir los compromisos adquiridos en el Acuerdo relativo a la Diversidad Biológica Marina de las Zonas Situadas Fuera de la Jurisdicción Nacional», subrayando la urgencia de una acción concertada y un compromiso global para revertir el declive de los océanos y salvaguardar su papel fundamental en la vida del planeta.
