| La contaminación lumínica | ||||||||
|
Las
estrellas no están desapareciendo, es el cielo que cada vez es más
brillante por la dispersión de las luces de las ciudades en la atmósfera,
que roba la belleza de la vía Láctea, estrellas y astros. Es lo
que llamamos polución luminosa o contaminación lumínica, el peor
enemigo de los observatorios astronómicos. Ésta puede reducirse
usando adecuadamente el alumbrado, de manera que ilumine únicamente
el suelo y evitando la emisión de luz hacia el cielo. De esta forma
se evita un derroche innecesario y perjudicial de energía.
|
La
dispersión de la luz hacia el cielo se origina por el hecho de que
ésta interactúa con las partículas del aire, desviándose en todas
direcciones. El proceso se hace más intenso si existen partículas
contaminantes en la atmósfera como humos o partículas sólidas o, simplemente,
humedad ambiental. La expresión más evidente de esto es el característico
halo luminoso que recubre las ciudades, visible a centenares de kilómetros
según los casos, y las nubes refulgentes como fluorescentes. Como
detalle anecdótico e ilustrativo se puede mencionar el hecho de que
el halo de Madrid se eleva 20 kilometros por encima de la ciudad y
el de Barcelona es perceptible a 300 kilometros de distancia, desde
el Pic du Midi y las sierras de Mallorca. En condiciones normales,
los navegantes pueden ir de Mallorca a Barcelona de noche, simplemente
guiándose por el resplandor del halo. Algunos importantes observatorios ya han sido forzados a dejar de operar, debido a la contaminación lumínica. La mayor parte |
de
la contaminación lumínica proviene de la luz del alumbrado público.
Como resultado, el cielo de las ciudades nunca esta completamente
oscuro. Se pueden hacer distintos modelos de alumbrado público para observar cual es el que contamina más y después se puede tratar de diseñar un mejor modelo de estos.
|
||||||
