La gestión de residuos sólidos urbanos, es una de las mayores preocupaciones y obligaciones que los municipios españoles tienen. Su gestión implica la prerecogida, recogida, transporte, tratamiento y eliminación. Hasta hace poco, los sistemas de recogida existentes eran los convencionales; recogida trasera, contenerizada en la inmensa mayoría de las poblaciones y recogida lateral, implantada desde no hace muchos años en grandes núcleos urbanos. Estos métodos han evolucionado muy despacio en lo referente al método, aunque bastante en la técnica.

Con estos sistemas, la recogida se basa en organizar recorridos por donde el vehículo recolector circula y recoge los residuos depositados en contenedores. Una vez recogidos, el mismo camión los transporta hasta el punto de tratamiento o eliminación, o a una estación de transferencia.

Estos sistemas que hoy en día se utilizan en la mayoría de las poblaciones

españolas, tienen unos inconvenientes con los que nos hemos acostumbrado a vivir, como por ejemplo, ruidos nocturnos durante las maniobras de recogida de los residuos, la presencia de los contenedores donde la basura es depositada, siendo estos, si no son bien gestionados, foco de malos olores y suciedad, etc.

Poco a poco, se va avanzando en el desarrollo de nuevos métodos de recogida de residuos sólidos urbanos. Desde hace unos diez años aproximadamente, en España el sistema de recogida neumática de residuos ha comenzado a utilizarse como medida alternativa a los sistemas convencionales. Este sistema lleva implantado en Suecia y en Estados Unidos, países pioneros, más de 40 años.

Este nuevo método, es completamente distinto a la recogida de residuos en contenedores con vehículos. Consiste en el transporte de residuos desde los lugares donde se generan, hogares,

edificios, establecimientos, a través de una red de tuberías subterráneas, mediante la acción de corrientes de aire, hasta una central de recogida. En este punto los residuos son depositados en grandes contenedores los cuales, son transportados al lugar de tratamiento bien, para ser reciclados o bien, para ser eliminados, sin necesidad de ser trasvasados en una estación de transferencia.

La recogida neumática puede actuar por horarios preestablecidos o por el control de llenado de los buzones de carga, y las operaciones debieran realizarse en el interior de los inmuebles o de la propiedad privada de los mismos. Con ello se consigue que las labores de recogida se realicen fuera de la vía pública evitando las posibles molestias que ello supone para los ciudadanos. Los usuarios de este sistema depositan la basura en unos buzones que debieran estar situados en las plantas de las viviendas o en los portales de los edificios, aunque esta siendo frecuente