| Utilización de Biocombustibles | |||||
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La
biomasa es una tradicional fuente de energía que perdió volumen en
nuestro país con la sustitución de la madera y del "cisco" como combustibles
domésticos, en favor de la electricidad y del gas. A pesar de ello
podemos indicar que aún hoy un 3% de le energía primaria tiene ese
origen. Hoy se suelen denominar biocombustibles a los combustibles
líquidos que se obtienen por transformaciones químicas o biológicas
de la biomasa, y cuya aplicación se enfoca hacia el sector del transporte.
Dos son los grandes grupos que engloban a estos productos: Etanoles
y Aceites, y esteres vegetales El etanol se obtiene por la fermentación alcohólica de los azúcares de la biomasa y puede transformarse en una serie de compuestos, siendo el de más interés el etilercbutileter ETBE. Su producción se basa en las melazas azucaradas de la remolacha y de la caña de azúcar. También puede extraerse del maíz y del trigo, y las nuevas investigaciones con- |
templan
utilizar biomasa residual de las actividades ganaderas, agrícolas
y forestales, mucho más barata que las fuentes anteriores. |
Las materias primas adecuadas en nuestro país son la soja, la colza y el girasol. La extracción del aceite es la habitual en la industria oleicota: prensado, extracción y refino. Posterior-mente deben someterse al proceso de transesterización en la que se hace reaccionar el aceite con metanol en presencia de un catalizador. Se concluye con la separación del producto principal. |
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