La Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental afirma que el vertido (controlado) continúa siendo la primera opción para eliminar residuos urbanos en España (Ver tabla 4 del informe "La situación de las basuras en España"). Según sus datos, el 53,29% de los residuos urbanos generados en el año 2003 tuvieron este destino. El compostaje acaparó el 28,14% del total de los residuos urbanos generados, la recogida selectiva el 8,42% y la incineración ( valorización energética ) el 6,20%. En vertederos incontrolados terminaron 836.443 toneladas de residuos urbanos (el 3,90% del total generado).

Esta situación, aparentemente aceptable, se desmorona cuando analizamos la eficiencia del actual modelo de gestión, es decir, dónde acaban realmente los residuos. La evaluación de la situación y su eficiencia la hacemos a través de lo que se desprende de las siguientes tablas de datos: rendimiento de las plantas de compost, total eliminado e índice de recuperación de residuos de envases. (Ver tabla 5 y 6 del informe "La situación de las basuras en España".)

Rendimiento del compost

El Ministerio de Medio Ambiente reconoce que de la materia orgánica que entra en las 65 plantas de compostaje analizadas se rechaza el 89,02%. Es decir, que la cantidad de productos valorizados (compost y subproductos recuperados) del total de residuos tratados es rídicula, de un 10,98%.

Por tanto, al 28,14% de residuos que la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental afirma que van a compostaje hay que restarle un 89,02%, con lo cual sólo el 3,09% de los RSU se composta.

Total eliminado

Para calcular qué porcentaje de los RSU no se reciclan, sino que se eliminan (incineracion, vertido y rechazo en plantas de valorización) hemos sumado:
Vertido incontrolado;
Vertido controlado;
Rechazo de las plantas de compost;
Residuos incinerados (debemos tener en cuen ta que desde el año 2003, la Comisión Europea estableció que la quema de residuos en incineradora no se debería considerar recuperación sino eliminación);
Faltaría sumar la cantidad de residuos que aún habiendo sido separados selectivamente se han rechazado en las plantas de separación o reciclaje, pero no hay datos homogéneos para considerar este porcentaje (que probablemente no sería despreciable) en el cálculo. La suma de los residuos eliminados (sin contar lo que se rechaza de la basura separada selectivamente) nos hace concluir que un 88,48% de los residuos que se generan no se aprovechan. Un dato muy alejado de los 63,44% que apunta la Dirección General. (Ver tabla 6 del informe "La situación de las basuras en España".)

Índice de recuperación y reciclaje de residuos de envases

Esta fracción parece que es con la que más medidas se aplican para reducir su impacto. Sin embargo, tomando los datos de los llamados Sistemas Integrados de Gestión (empresas a las que se les otorga la concesión para encargarse de la recuperación de las basuras con recogida selectiva), que probablemente son conservadores, y haciendo un pequeño cálculo comprobamos que la eficiencia de la recuperación y reciclaje de residuos de envases es muy pequeña. (Ver tabla 7 del informe "La situación de las basuras en España".)

El MMA afirma que la tasa de recuperación y reciclaje de residuos de envases está por encima del 45%.Todo ello sin establecer de forma explícita la producción total de envases.

Sin embargo, si tomamos los datos y porcentajes aceptados por el propio Ministerio para los residuos urbanos y nos fijamos en la tabla, encontramos que la realidad es otra: la cantidad de residuos de envases efectivamente recuperada se sitúa en un 28,34%, muy por debajo del 45% que publicita el Ministerio.

Estos datos arrojan un panorama desalentador:

• Casi el 90% de los residuos no se reciclan ni recuperan.
• Existen fallos en los sistemas de recogida y en los métodos de tratamiento utilizados tanto para obtener compost de los residuos como para recuperar los envases.
• La mayor fracción de la basura, la materia orgánica (el 49% de los residuos producidos son orgánicos), está siendo desperdiciada y marginada. Los datos de rechazo de las plantas de compostaje (de un 89,02%) son alamantes y ponen de relieve la necesidad de un cambio en el sistema de recogida segregada de las basuras. La fracción más importante y más fácilmente reutilizable es la materia orgánica y, por lo tanto, una gestión adecuada de basuras tiene que primar la recogida selectiva de esta fracción. Ésta es la única manera de aumentar los residuos compostados y de aumentar la eficiencia del tratamiento, ya que los residuos que se envíen a las plantas de compostaje estarán menos contaminados con otro tipo de residuos no biodegradables y, por lo tanto, no compostables.