El ahorro en calefacción puede ser muy importante, ya que supone hasta un 45% del gasto de energía en los hogares españoles que se traduce en: un 57 % de productos petrolíferos (gasóleo, butano y propano), un 23 % de electricidad, un 15 % de carbón y un 5 % de gas natural. En la mayoría de las ocasiones, una gran parte de la energía que consumimos en calefacción se pierde innecesariamente debido a un mal aislamiento de nuestros hogares, a pérdidas de calor importantes por un mal cierre de puertas y ventanas, funcionamiento incorrecto de la instalación, un mal uso de la misma, etc.
El Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía ha elaborado una serie de pautas de conducta para el uso de la calefacción que ofrecen ventajas económicas y ahorro energético. Algunas de estas pautas serían:
- Abrir las ventanas el tiempo necesario para ventilar las habitaciones. En condiciones normales bastan diez minutos para renovar el aire.
- Apagar la calefacción por la noche y no encenderla por la mañana hasta que la casa esté ventilada y se hayan cerrado las ventanas.
- Cerrar los radiadores ubicados en habitaciones que no se usen.
- Poner, si es posible, dobles ventanas o doble acristalamiento: se ahorra un 20% de energía.
- Mantener la vivienda en una temperatura de 20 a 23 grados.
- No abusar de la calefacción; además de ser perjudicial para la salud, cada grado que aumenta la temperatura consume entre un 5% y un 7% más.
El combustible a utilizar dependerá de los recursos energéticos propios del lugar y de la accesibilidad del transporte si se requiere.
En el medio urbano, lo razonable es optar por el gas, natural o propano,
pues son menos contaminantes que el gasóleo y requieren menos mantenimiento.
El coste de la térmica, a fin de cuentas, sale por el estilo.
Hoy
en día, si debemos poner una caldera nueva en nuestra comunidad
de vecinos; recurriremos en primer lugar al gas pero, si no tenemos acceso
a él, lo sensato es optar por una caldera de baja temperatura con
recuperador de gases y a gasóleo: el ahorro del 20% está
garantizado. Si la caldera que debemos cambiar es la de nuestra vivienda,
es decir, individual, siempre que se pueda optaremos por una caldera estanca
de condensación a gas; a medio plazo el bolsillo y el medio ambiente
nos lo agradecerán.
En el medio rural, lo primero sería realizar un estudio de los recursos renovables propios del lugar y sacarles el máximo provecho, de tal manera que la energía que no se pudiese obtener mediante el Sol, el Viento o el Agua, se obtuviese de un elemento secundario como puede ser el biogás, el bioalcohol o la biomasa y, en el peor de los casos, se recurriría a los combustibles fósiles.
Las necesidades de calefacción dependen de determinados factores
como son: el clima, orientación, forma constructiva, calidad de
los materiales con los que se ha realizado la construcción (en
lo referente a cerramientos y aislamientos) y del uso que realicemos de
la misma.
Las necesidades de calefacción aumentan en la misma proporción
que aumentan las superficies a calefactar y, más aún, cuando
los cerramientos dan al exterior en lugar de a la casa de otro vecino.
Cuantos menos vecinos tengamos, más necesidad de calefacción.
Sirva como ejemplo que, con un mismo aislamiento, un chalet convencional
necesita el doble de calefacción que un piso en una ciudad. Ahora
bien, si este chalet lo construimos aplicando soluciones bioclimáticas
(orientación y distribución adecuadas, protección
de los vientos dominantes con barreras vegetales, semienterrada sobre
todo en su vertiente Norte, con aislamientos , etc...), podemos obtener
ahorros considerables respecto del piso convencional.
La captación solar pasiva es la forma más económica de conseguir energía térmica. Con ella podemos tener no sólo calefacción muchos días de invierno, sino también Agua Caliente Sanitaria la mayor parte del año. Pero la captación solar pasiva es muy difícil que nos pueda aportar el 100% de la energía térmica que necesitamos en nuestros hogares a un precio asequible; por lo que tendríamos que hacer uso de otros elementos y recursos que cubran esta carencia. Una propuesta serían muros bajo radiante y el zócalo radiante. Principalmente porque el calor que necesitamos en invierno, si es transmitido a través del efecto radiante, nuestro cuerpo lo acoge mejor, es más saludable.
Hoy día existen nuevos sistemas domésticos que son capaces de encargarse de regular los aparatos de una vivienda para reducir sus consumos energéticos. Las llaman casas “inteligentes”. Y es que en un hogar domótico que se puede controlar automáticamente, aunque también de forma manual, todos aquellos aparatos que utilizamos cada día.
La domótica consigue un ahorro de energía administrando racionalmente el funcionamiento de los aparatos. Una vivienda o edificio inteligente permite integrar la última tecnología y la más eficiente energéticamente, que además es segura y confortable. Puede decirse que es una unión de aplicaciones destinadas al ahorro y el confort gracias a un control programado que puede ejercerse de manera remota. La calefacción en concreto se activa mediante un crono-termostato digital, cuando la temperatura atmosférica esté por debajo de la prefijada. Incluso, el propietario tiene posibilidad de encender la calefacción con una llamada de teléfono mediante unos códigos y puede establecer la temperatura de cada habitación; de esta manera la vivienda puede mantenerse a una temperatura constante y conseguir un importante ahorro energético.
Debido al uso irracional de la Energía, la desaparición de vastas extensiones de bosques, el avance de la erosión y de los desiertos, y la quema de combustibles en las industrias, transportes y hogares de todo el mundo, entre otras causas atribuidas en gran parte a la actividad humana, nuestro planeta absorbe cada vez más radiación solar y se está calentando en forma alarmante. España es el país firmante del Protocolo de Kioto de reducción de CO2 atmosférico que más lo incumple, con un desfase del 34% entre lo que se comprometió a emitir y el incremento real de los vertidos de gases invernadero en la última década.
Por tanto, con menores consumos de energía se obtendrá
como resultado una menor contaminación, lo que sin duda beneficia
nuestra salud y además las facturas energéticas serán
de menor cuantía y disminuirán los gastos de la economía
familiar. Y por último, el Estado podrá disminuir la importación
de energía ya que España depende de la energía extranjera
en un 80% del consumo total de la cual, los hogares españoles consumen
un 15% del total del consumo energético y de éste, un 17%
es debido a los aparatos domésticos y un 8% a la iluminación.