El agua es uno de los recursos naturales más valiosos con que cuenta la humanidad. Pero aunque la mayor parte de nuestro planeta está compuesto por agua, el 97 por ciento del total es salada, y gran parte del resto está congelada en los polos. Por eso no debe ser desperdiciada.
Las prácticas de ahorro del agua que utilizamos a diario contribuyen a utilizar en forma más racional un recurso escaso, tanto que muchos habitantes de la Tierra no pueden disfrutarlo en sus casas. Pero al mismo tiempo permite colaborar con la calidad de los servicios de saneamiento al aligerar su carga de trabajo y disminuir los gastos del hogar.
El agua en nuestro país es un bien escaso y
valioso; utilizarla de forma racional es una obligación de todos
los ciudadanos para asegurar a las próximas generaciones un mundo
habitable.
La mayor parte del agua que consumimos se emplea en agricultura (79,5%),
para regar unas 3.500.000 Ha. El resto, un 20%, se utiliza en nuestras
industrias y en nuestros hogares.
De modo que una forma de intentar limitar el consumo al máximo en nuestros hogares es responsabilidad de todos y, por ello, los fabricantes de útiles para el baño o de electrodomésticos están poniendo todo su empeño en crear dispositivos para facilitar el ahorro. Sin embargo, aunque existan mecanismos para economizar este recurso, los primeros que se deben concienciar son los usuarios.
La preocupación social por la defensa del medio ambiente y los cada vez más altos precios del agua han orientado a muchos fabricantes a ofrecer artículos y complementos más eficientes en el uso del agua. Estamos asistiendo a una paulatina aunque, lenta, renovación de nuestras infraestructuras con innovaciones que mejoran nuestra calidad de vida disminuyendo notablemente los consumos de agua tradicionalmente empleados.
Existen modelos de grifos que reducen el caudal de
agua corriente a la mitad, aunque también incorporan otra posición
que permite la máxima circulación. El usuario es el que
ha de colocar una u otra dependiendo de sus necesidades.
Otra posibilidad es reducir la temperatura del agua, ahorrando así
energía. Además, si no deseamos cambiar el grifo por completo,
también es posible limitar el agua corriente colocando un aplique
que puede reducir el paso desde 12 hasta 6 litros por minuto. Algunos
de estos modelos de grifos y otras medidas para ahorrar agua son los siguientes:
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Aireador-perlizador: Es un dispositivo que mezcla aire
con el agua, incluso cuando hay baja presión, de manera que las
gotas de agua salen en forma de perlas. Sustituye a los filtros habituales
de los grifos y, a pesar de reducir el consumo, el usuario no tiene la
sensación de que proporcione menos agua. Este dispositivo permite
ahorrar hasta un 50% de agua y de energía.
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Limitador de caudal: Los limitadores de caudal reducen
la cantidad total de agua que sale del grifo. Dado su diseño, funcionan
correctamente a las presiones de servicio habituales, pero no garantizan
que se mantengan unas óptimas condiciones de servicio a bajas presiones.
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Interruptor de ducha: Durante el enjabonado permite cortar
el caudal manteniendo la temperatura de uso. Muy recomendable en griferías
de doble mando.
- Nuevos electrodomésticos: La apuesta por la calidad que nuestro
país ha desarrollado en la última década nos ha traído
lavadoras, lavavajillas, calderas y calentadores de agua caliente con
bajos consumos de agua y electricidad, menores niveles de ruido y mantenimiento,
y mayor facilidad de manejo.
- Grifos termoestáticos: Habitualmente se producen pérdidas de agua cuando queremos utilizarla caliente y hemos de tantear su temperatura. Para evitarlo, este tipo de grifos mantienen constantes los grados centígrados adecuados.
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Sistemas de descarga para las cisternas: El consumo medio
por persona en el uso de la cisterna durante un año alcanza los
10.800 litros. Con los nuevos sistemas de descarga de agua se ahorrarían
más de 4.000 litros anuales. Existen dos mecanismos: el de doble
descarga y el de descarga interrumpible. El primero de ellos está
compuesto por un pulsador con dos botones. Al presionar uno de ellos,
se descargan tres litros de agua y, al apretar ambos, la cantidad máxima
que se libera es de seis litros, que ya supone de por sí ahorro
respecto a lo habitual (12 litros). El segundo mecanismo está formado
por un único botón. Al pulsarlo una vez, comienza la descarga
de agua, y al hacerlo por segunda vez, ésta se interrumpe. La cantidad
de agua que se consume depende tan sólo de la decisión del
usuario.
Un truco casero si no disponemos de estos sistemas es introducir en la
cisterna una botella con peso. Ésta reducirá la capacidad
del depósito, haciendo que no se desperdicie tanta cantidad de
líquido cada vez que utilizamos el mecanismo. Aunque no nos demos
cuenta, cuando tiramos de la cadena, estamos consumiendo muchos litros
de agua.
Pero no hemos de olvidar que disponer de agua potable es un lujo para muchas personas en el mundo. Existen una serie de causas que provocan que el agua escasee cada vez más, haciendo imprescindibles políticas de ahorro y aprovechamiento.
Por un lado, el cambio climático supone un progresivo calentamiento de la atmósfera que deriva en sequías. Además, es evidente la existencia de un malgasto diario de agua en nuestros hogares.
Los expertos calculan en veinte litros por día la cantidad de agua necesaria para cada individuo. Según datos del Instituto Nacional de Estadística el consumo de agua por habitante y día en los hogares españoles fue de 147 litros en 1999.
Está en nuestra mano intentar limitar nuestro consumo doméstico de agua y así, de paso, ahorrar energía y dinero.