Medio Ambiente - Revista Ambientum

En nuestra sociedad todo avanza. Las tecnologías ambientales también. Ya se dispone de energía verde, de energías alternativas, de productos menos contaminantes y más respetuosos con el medio ambiente, y también ahora, se cuenta con tecnologías más eficaces para optimizar los recursos hídricos en agricultura, jardinería, campos de golf, etc. que logran disminuir las necesidades de riego, en cantidades hasta hace poco tiempo insospechables. La Universidad de Almería ha demostrado que, con la utilización de estas tecnologías, se puede cultivar con menos del 50 % del agua de riego que actualmente necesitan los cultivos agrícolas, sin que por ello se perjudique la calidad ni la producción de la cosecha.

Prácticamente el 80 % del agua que se aporta en los riegos se pierde por filtración y por evaporación, y tan sólo una pequeña cantidad es aprovechada por la planta en cada riego, en el que no solo se pierde el agua, sino también los nutrientes que están presentes en los suelos. Estos nutrientes, que disueltos en el agua se pierden, terminan contaminando los acuíferos, con el consiguiente deterioro ambiental para nuestras aguas subterráneas. La eficacia de esta tecnología ambiental, de nombre TerraCottem, se debe en parte a que en su composición se han incorporado unas partículas sorprendentes que captan y almacenan el agua de lluvia o riego que llega al suelo, evitando su pérdida y poniéndola a disposición de las plantas para cuando la necesiten, optimizando de esta forma los aportes de agua y evitándoles el estrés hídrico. Su duración es superior a los 10 años.

Estas sorprendentes partículas llamadas polímeros hidroabsorbentes son capaces de almacenar hasta 200 veces su peso en agua, esto es, un kg. de estos polímeros son capaces de crear una reserva de 200 litros de agua, permitiendo el ahorro de hasta un 75 % del agua de riego. Esta extraordinaria capacidad para absorber agua y también nutrientes permite un gran avance medioambiental, ya que evita en gran medida la contaminación de
los acuíferos ocasionados por la continua pérdida de abonos por lixiviación del terreno y su infiltración a las aguas del subsuelo. TerraCottem es una tecnología muy utilizada en reforestación ya que permite aumentar la supervivencia de las plantas hasta un 82 % más que las plantaciones tradicionales.

Para los campos de golf es una extraordinaria y eficaz solución para hacer compatible el desarrollo económico con la sostenibilidad ambiental porque logra ahorrar hasta un millón y medio de litros de agua diarios.

En agricultura su uso es fundamental para todo tipo de plantaciones de árboles frutales, viñedos, cultivos intensivos, etc. puesto que además del importante ahorro de agua, incrementa las cosechas.

También su uso está muy extendido para la construcción de áreas verdes, campos deportivos y jardinería de ayuntamientos. En reconocimiento a sus confirmadas cualidades, TerraCottem ha sido galardonado con el Premio a la Innovación Tecnológica en el Medio Ambiente otorgado por la Asociación Española de la Ecología y el Medio Ambiente.