La Universidad Politécnica de Madrid participa en el Concurso Internacional de viviendas solares Solar Decathlon. Tanto profesores como alumnos han colaborado en la construcción de esta casa para que resulte un hogar moderno en el que se usen las últimas tecnologías y a la vez se respete el medio ambiente.

La propuesta española

La Universidad Politécnica de Madrid no sólo se enfrenta a las dificultades propias del concurso sino que tiene una desventaja añadida: la normativa del concurso indica que las casas deben construirse en EE.UU, lo que supone trasladar el equipo a la ciudad norteamericana y atenerse al sistema de construcción estadounidense.
Los coordinadores del proyecto desean que la vivienda solar sea una experiencia que vaya más allá de la simple participación en el concurso por lo que “el equipo que representa a la UPM constituye un claro ejemplo de trabajo multidisciplinar con el que se desea potenciar la sinergia resultante de unir el conocimiento y la experiencia de distintas Escuelas, Institutos y Centros de investigación con la ilusión y el trabajo de nuestros estudiantes”, como afirman los integrantes del proyecto. Por lo tanto, partiendo de esta filosofía de trabajo, los participantes se han dividido en grupos de trabajo en función de los tres ámbitos en que se divide la propuesta: el Grupo de Arquitectura se ha encargado de diseñar y construir la vivienda de tal manera que “represente lo mejor de la tradición constructiva mediterránea e integre de forma atractiva tecnologías de aprovechamiento solar”. El Grupo de Sistemas fotovoltaicos, es responsable del suministro de la electricidad necesaria para la casa solar y el coche eléctrico que también han construido. El tercer grupo es el que se ocupa del equipamiento doméstico. Han ideado además una página web http://www.solardecathlon.upm.es
en la que se explica el proyecto y un sistema de control para que se utilice la energía adecuadamente.

Las etapas del proyecto

La elaboración de la vivienda solar se desarrollarán hasta finales del 2005 y todo el trabajo que requiere para su construcción se divide en cinco fases: en primer lugar, los participantes españoles han estudiado los materiales, equipamiento, los sistemas energéticos solares y las normas del concurso. A continuación, han hecho un primer diseño de la vivienda formado por los elementos arquitectónicos, los elementos de captación y generación energética solares, electrodomésticos, instalación eléctrica interior y sistemas de monitorización y gestión. Después los estudiantes han construido la vivienda en las instalaciones de la UPM. Esta fase permitía identificar los principales problemas de construcción que presentara este hogar ecológico y resolverlos. Más tarde, llegó el momento de las pruebas y los ensayos de montaje, equipamiento y puesta a punto de la vivienda. Esta fase debe finalizar antes de que acabe el verano para poder iniciar su transporte a Washington, donde será expuesta en otoño. La última fase del proceso consiste en la celebración del concurso y la ubicación definitiva de la vivienda en Washington. Los estudiantes han ido cumpliendo los plazos previstos y la vivienda solar ya ha sido expuesta en el Campus de la Politécnica de Madrid durante la pasada primavera.

Características de la vivienda bioclimática

La calidad de vida es lo que les ha inspirado a los miembros del proyecto para pensar el diseño de esta casa. Por eso, “se ha prestado especial importancia a aspectos tales como la calidad del aire, el confort térmico, la humedad y la adecuada distribución de temperaturas en el interior”, afirman los miembros del proyecto.

Esta casa bioclimática capta la energía solar, la distribuye a todas las habitaciones y se acumula, para cubrir las necesidades de consumo energético. La cubierta es el principal elemento de captación y transformación de la energía; que permite que el aire caliente se desplace desde la fachada captadora hasta el otro extremo de la casa por convección natural; regulándose de esta forma la temperatura.

El jardín y la vegetación son también partes importantes de este hogar. El primero es permanente aunque su estructura y las plantas asociadas puedan variar. En la cubierta hay especies vegetales para favorecer la captación de la energía. Estas plantas no necesitan de abonos ni cuidado especial y se autoabastecen con el agua de la lluvia, que se recoge en pequeños aljibes para que no se desperdicie. El interior de la casa está decorado con vegetación.

Los alumnos y profesores participantes han tratado de enriquecer la propuesta porque la han entendido como un reto desde el punto de vista de la habitabilidad, energía, recursos, materiales y sostenibilidad. “Nuestro proyecto pretende ser, no sólo eléctricamente autosuficiente, sino también bioclimático en su más amplia definición, y pleno de aromas europeos, mediterráneos y puramente españoles, ya que entendemos que representamos una forma distinta de ver el espacio arquitectónico, la construcción y la vida dentro de la vivienda”, consideran los participantes españoles del concurso.

Tiene una superficie menor a 70 metros cuadrados y se emplaza en un solar de 500. Se caracteriza además por estar preparada para una gran variedad de usos que exige el programa, como una oficina, para poder trabajar desde casa. Por tanto, aunque en esta vivienda habitara una persona sola, ésta no tendría sensación de soledad porque se han evitado las estancias cerradas, oscuras y pequeñas.

Las dependencias interiores se conectan con el exterior a través de terrazas, porches, jardines, patios e invernaderos, que a su vez se transforman entre sí, de tal forma que una terraza se convierte en jardín o los invernaderos en porches.

El sistema solar térmico, permite utilizar el calor que se desprende del sol para obtener agua caliente y calefacción; pero los participantes de la UPM han querido ir más allá y aprovechar el calor del sol en la producción de frío a través de máquinas de absorción. “En nuestro proyecto su uso fundamental es la producción de agua caliente sanitaria además de contribuir ocasionalmente a la calefacción”.

Los participantes de la UPM le han dado un toque español al proyecto con la utilización de material cerámico en el acabado de la fachada y la integración del patio. La cerámica contrasta con la característica madera de las construcciones norteamericanas, ofrece una baja carga energética y es reutilizable; por lo que se la puede considerar un elemento sostenible, aunque no sea reciclable. “Ante la imposibilidad de realizar una construcción de ladrillo tradicional, hemos optado por llevar una fachada ventilada, compuesta por placas huecas colocadas en seco que, junto con la cubierta, reducirán cualquier efecto térmico de la radiación sobre la piel del edificio” afirman los integrantes de la propuesta.

El patio supone la “más eficaz de las estrategias bioclimáticas” y como Washington presenta en verano un clima parecido al de Madrid, se convierte en una estructura importante para la época estival. Para que durante los meses de invierno este espacio tenga cabida dentro de la casa los participantes han conseguido que el patio se abra y se cierre dependiendo de la época del año:“La dificultad de implantar un patio en unos 70 metros cuadrados, sin afectar al funcionamiento de la vivienda en invierno ni a la propia funcionalidad del espacio se ha resuelto mediante la posibilidad de abrirlo y cerrarlo a conveniencia, o mejor dicho, haciendo que aparezca o desaparezca como por arte de magia”.

La instalación energética de la vivienda se compone de unos generadores fotovoltaicos y sus correspondientes inversores que producen la potencia eléctrica necesaria para las cargas eléctricas o alimenta las baterías donde se almacena energía que se utilizará posteriormente. El consumo energético diario estimado durante la fase de exhibición del Solar Decathlon es de 12kwh/día. Este gasto “podría reducirse en un 25 por ciento mediante un uso de la energía más racional que el impuesto por las reglas del concurso” afirman los concursantes españoles.
En el concurso de viviendas solares no sólo se van a controlar los flujos y calidad del aire o las temperaturas del sistema de agua caliente sanitaria. También se tendrá en cuenta si tienen los elementos de seguridad necesarios: detectores de presencia, de hidrógeno para las baterías, detectores de humo y termovelocimétricos.
De esta manera, los integrantes del proyecto han creado una casa capaz de captar toda la energía eléctrica necesaria que demande el consumo, garantizando una buena calidad de vida e integrando elementos como la cerámica o el patio, que exportarán a Washington la arquitectura mediterránea.