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Viernes, 25 mayo 2012

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Entrevista

La Entrevista: Gonzalo Echagüe Méndez de Vigo, presidente de la Fundación Conama

"¿Quién dice que no es interesante invertir en sostenibilidad?"

Conama es una fundación ambiental que organiza cada dos años el Congreso Nacional del Medio Ambiente desde 1992. Además, también es la entidad impulsora de estos encuentros locales que llegan a su quinta edición, y que se celebró en Vitoria a primeros de este mes. Las cuestiones locales siempre han tenido una gran importancia dentro del Conama, y se  ha consolidado como espacio para debatir sobre sostenibilidad en las ciudades. En una entrevista para Ambientum.com Gonzalo Echagüe Méndez de Vigo, presidente de la Fundación Conama, explica cuáles son los retos medioambientales a los que se enfrentan las distintas administraciones.

Por Ambientum
redaccion@ambientum.com

 Recientemente se clausuró el 5º CONAMA Local,  ¿cuáles fueron su principales conclusiones?

Somos conscientes de las grandes dificultades de la situación actual, pero creemos que la única forma de no salir en falso de esta crisis es incorporando la variable de la sostenibilidad en las políticas que se pongan en marcha.  Las conclusiones del 5º Conama Local, que están reunidas en la Declaración de Vitoria-Gasteiz , van en esta dirección. Esto es más fácil decirlo que hacerlo: Por eso nuestro desafío como fundación es intentar dar respuestas a los interrogantes que hay en este momento en el aire.

En el caso de este último encuentro dedicado a las ciudades en Vitoria-Gasteiz, que ha sido el primer acto del programa de la European Green Capital 2012, hemos querido mostrar ejemplos de actuaciones muy concretas que puedan ser realmente aplicadas en las urbes en un contexto de crisis. Ahora hemos empezado a trabajar en el próximo Congreso Nacional del Medio Ambiente, el Conama 11, y nuestro objetivo es seguir aportando ideas y propuestas.

Se ha hablado mucho del papel de las ciudades en el cambio global ¿de qué manera contribuyen actualmente a minimizar sus impactos ambientales?

Es evidente que para reducir los impactos globales en el medio ambiente hay que actuar a nivel local, en las ciudades. Las soluciones se conocen ya desde hace tiempo, la cuestión es cómo aplicarlas. Se puede hacer mucho para ahorrar energía, para reducir el uso del coche privado, para conseguir alimentos de forma más sostenible… La estructura y funcionamiento de las ciudades tiene mucho que ver con nuestra huella ecológica, pero también con nuestra calidad de vida y con los costes económicos.

Mucho de lo que defendemos para aumentar la sostenibilidad de las ciudades, supone también un mejor uso de los recursos y una reducción de los gastos. El que las ciudades vayan creciendo por los bordes, generando urbes difusas muy extendidas y fragmentadas en el territorio aumenta nuestra huella ecológica, pero también dispara los costes para la recogida de residuos, la iluminación, el transporte público…

Qué medidas pueden tomar las Comunidades Autónomas para comprometerse con el desarrollo sostenible?

En el congreso de Vitoria-Gasteiz presentamos un plan de acción para rehabilitar 10 millones de viviendas de aquí a 2050. Con un marco regulatorio adecuado, se puede transformar el sector de la edificación en el de la rehabilitación, lo que permitiría reducir de forma muy importante el consumo de energía y a la vez generar empleo. En las condiciones actuales, las administraciones tienen mucho que ganar invirtiendo en eficiencia energética. Y esto a cualquier escala. Uno de los premios Conama a la Sostenibilidad de Pequeños y Medianos Municipios de 2011 ha sido para la Mancomunidad de servicios de Txorierri (Vizcaya) por un proyecto de mejora en eficiencia del alumbrado público con el que se ha creado empleo y se ha reducido la factura eléctrica. En el primer año han conseguido un ahorro de 120.000 euros, pero para 2012 cuentan con aumentar esta cifra a 600.000 euros. ¿Quién dice que no es interesante invertir en sostenibilidad?

Vitoria ha sido el escenario de este encuentro local ¿Qué deberían "copiar" las demás ciudades de la Capital Verde Europea?

Es fantástico lo que han conseguido en Vitoria-Gasteiz, pero para apreciarlo de verdad hay que ir allí a verlo. Hemos tenido la suerte de ser los encargados de alzar el telón de la European Green Capital 2012 y de poder ver in situ algunas de las actuaciones ambientales más destacadas que se están llevando a cabo en todo el país. En esta ciudad se ha avanzado mucho en movilidad, en fomento de la bicicleta, en participación pública… Pero lo más espectacular es lo que se ha logrado en naturaleza. En Vitoria-Gasteiz han demostrado que el concepto de ciudad no tiene que ser antagónico al de biodiversidad si la planificación urbana se hace de forma racional y con criterios técnicos. Consiguieron hacer realidad el anillo verde que rodea la ciudad y ahora quieren meter la naturaleza todavía más en la ciudad.

En este foro, uno de los objetivos era crear puentes de diálogo entre ciudades españolas, europeas e iberoamericanas. ¿Qué puntos nos unen y nos separan con Europa y América en materia de sostenibilidad?

Unas semanas antes de celebrarse el Conama local en Vitoria-Gastiez, organizamos también en Brasil un nuevo Encuento Iberoamericano sobre Desarrollo Sostenible. Hay un gran interés en los países iberoamericanos por compartir conocimientos y por buscar sinergias con España en materia ambiental. Desde la Fundación Conama siempre nos ha parecido clave buscar alianzas y trabajar en red, pero ahora esto es todavía mucho más necesario. Es ilusionante las ganas que hay al otro lado del Atlántico de hacer cosas.

El 5º CONAMA local se produce con cambios recientes de gobierno en nuestro país, ¿cómo influyen este tipo de cambios en las políticas de sostenibilidad?

Es muy grande el desafío que tienen por delante los nuevos equipos de Gobierno. Tienen que resolver los problemas más urgentes, pero sin dejar de pensar a más largo plazo. Solo así se podrá avanzar en sostenibilidad y no tomar decisiones que nos metan a la larga en una crisis todavía peor. Tenemos que dar un giro en nuestro modelo de desarrollo. Necesitamos nuevas soluciones.

Por último, las redes sociales han jugado un papel muy importante en el Congreso, ¿qué papel cree que desempeñarán en el futuro del medio ambiente?

La fundación Conama intenta crear espacios amplios donde compartir conocimientos y donde aprender unos de otros. Las redes sociales suponen una herramienta perfecta para esto. El lema del primer Congreso Nacional del Medio Ambiente en 1992 fue “A la búsqueda de soluciones”. Hoy está claro que esta busca de soluciones no depende solo de los expertos. Las redes sociales nos permite abrir la participación y dialogar entre mucha más gente. Construir un mundo más sostenible supone un desafío enorme y para eso necesitamos contar con todos. En Vitoria-Gasteiz, además de las redes sociales, también se abrió el debate a los ciudadanos desde una carpa en el centro de la ciudad: participaron más de 1.500 personas que dejaron cerca de medio millar de propuestas.