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Espacios Protegidos

Editorial

Las islas de Darwin precisan 
más protección

El Gobierno de Ecuador ha pedido este mes en Sevilla que las Islas Galápagos, un archipiélago de ingente valor natural, conformado por 13 grandes islas volcánicas, seis islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, situadas a 1.050 kilómetros de la costa, y pertenecientes administrativamente al país americano, salga de la Lista de espacios en peligro de la Unesco.

Las razones que esgrime el Gobierno de Rafael Correa para expulsar al paraíso biológico del catálogo protegido de Naciones Unidas es que, ya se han hecho los esfuerzos suficientes para "paliar" los problemas de sostenibilidad del archipiélago. La propuesta a sido rechazada de forma tajante por las autoridades de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), reunidas en la capital andaluza.

Las Islas Galápagos no son sólo el primer ecosistema natural que fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad, en 1978. También es el territorio en el que el científico Charles Darwin, uno de los más importantes de la Historia, del que ahora se cumplen 200 años desde su nacimiento, llevó a cabo sus investigaciones para formular la teoría de la Selección Natural. Su libro El Origen de las Especies, sigue siendo un pilar imprescindible para entender cualquier dinámica de conservación y protección de las especies, animales y vegetales.

Además, la Fundación de investigación Charles Darwin ha instalado en su territorio uno de los centros de conocimiento y estudio, claves en la actualidad.

Naturaleza abrumadora

La tortuga gigante, o galápago (Geochelone elephantopus), que dio nombre a las islas, las iguanas terrestres, (Conolophus subcristatus y Conolophus palidus), la iguana marina, (Amblyrhynchus cristatus), la única especie de este reptil capaz de alimentarse en el mar; la gaviota de lava (Larus fuliginosus), endémica del archipiélago; una decena de pinzones únicos, entre ellos el pájaro vampiro (se nutre de sangre de animales muertos), conocido como pinzón de Darwin…. Y un largo etcétera de especies únicas o características, que habitan el archipiélago.

Lista Roja de peligro

Incluidas desde 2007 en la lista roja de Patrimonio Mundial en Peligro, por la fragilidad de su valioso sistema biológico, la UICN, la mayor entidad mundial de conservación, se ha negado de forma tajante a la posibilidad de dejar a las Islas Galápagos sin protección.

No sólo no ser expulsa, sino que necesita más cuidado

El organismo de referencia para la vigilia de la naturaleza mundial cree que no sólo no se puede bajar la guardia respecto a las medidas de protección de las islas, sino que insta, además, a las autoridades ecuatorianas a que aumenten los controles para que no se cuelen por sus fronteras las especies exóticas, ajenas a los ecosistemas presentes en las islas. Y que influyen de forma negativa en las poblaciones animales y vegetales del archipiélago.

Sospechas justificadas

De la petición de Ecuador subyace la sospecha de que el país quiera explotar las posibilidades turísticas que ofrecen las Islas Galápagos, sostenida en su totalidad en los valores ambientales del territorio. Desproteger las islas Darwin permitiría asimismo exprimir los recursos naturales del archipiélago. El UICN hace bien en desconfiar de las intenciones de Ecuador. Y en blindar su protección. Las Islas Galápagos, joya mundial de la biodiversidad mundial, merecen la máxima protección.