El gran volumen de arenas acumuladas en la duna, cuando la fijación vegetal remite o se produce un empuje eólico superior, inicia un lento pero seguro avence hacia el interior. Teóricamente este avance, de una velocidad de 2 a 6 m/año, no finalizará hasta alcanzar la marisma. Sin embargo, los trenes de dunas pueden quedar inmovilizados antes de alcanzar aquel limite. La densa cobertura vegetal que suponen los grandes pinares unidas a otras circunstancias frenan los frentes dunares. La inmovilización de la duna en el interior también se debe a una menor presión eólica ó bien de la elevación del nivel freático traduciéndose en la reducción de la duna a una suave ondulación, en la que aparece una cubierta vegetal que definitivamente la fija.

"Corrales" de Doñana Foto: Cristina Martín

El complejo dunar típico, localizado en la amplia franja intermedia entre la playa y las arenas más estabilizadas del interior, se dividen en dunas fijas y dunas móviles. Las dunas móviles ocupan la mayor parte de la superficie propia de este sistema.

El subsistema dunar es asiento de numerosas especies cuya distribución depende de los factores físicos de dinámica del suelo y de la profundidad del nivel freático.

Una de las características más propia de la duna en otoño, es la aparición de huellas de los animales que las cruzan. La relativa dureza del finísimo material permite fijar con singular precisión el paso de reptiles, aves, mamíferos e incluso de insectos.

Entre las especies vegetales más características de esta zona se encuentran el enebro ( Juniperus macrocarpa ), armedia ( Armeria gaditana ), escrofularia perruna ( Scrophularia canina ), viborera ( Echium gaditanum ), camarina ( Corema album ), clavellina ( Armeria pungens ), altabaca ( Artemisa marítima ), zarzaparrilla ( Carex arenaria ). Las especies faunísticas más representativas de esta zona son: víbora hocicuda ( Vipera latasti ), culebra bastarda ( Malpolon monspessulanus ), tortuga mora ( Testudo graeca ), águila culebrera ( Circaetus gallicus ), halcón peregrino ( Falco peregrinus ) y urraca ( Pica pica ).

Al paso de las dunas, la superficie llana sobre la que se desplazan dejará al descubierto un espacio húmedo y resguardado del viento en el que se asentarán las plantas. Estos mosaicos de vegetación entre dos frentes de dunas consecutivos se denominan localmente "corrales". Dentro de los accidentes geográficos originados por las dunas, los corrales son los más caracterizados, tanto por su peculiar estructura como por la riqueza de especies que se encuentran en él. Los corrales son obstáculos temporales de las dunas ya que las dunas en su empuje terminan invadiendo la totalidad del corral. El paso de una barrera de dunas por un pinar supone la total destrucción del mismo y la aparición, muchos años después del llamado campo de cruces ya que los pinos aparecen como extrañas formas fósiles con los troncos mutilados y algunos restos de alguno de sus brazos. Una vez retirada toda la arena que produjo la destrucción del pinar quedan depresiones cercanas a la capa freática, humedeciendo la zona e incluso sufriendo pequeñas inundaciones comenzando un nuevo ciclo de generación de un nuevo corral.

Formación de los "corrales"