Doñana, uno de los últimos refugios del Lince Ibérico sorprende al excursionista por más veces que acuda a este Parque Nacional. Pocos son los afortunados que pueden presumir de haber visto a este felino esquivo, los más nos conformamos con verlo en alguno de los vídeos que se proyectan en el Centro de interpretación “El Acebuche”. Sin embargo, Doñana también alberga una gran variedad de animales y plantas que bien merecen una o varias visitas.

El currículum de Doñana impresiona, ya que es Parque Nacional desde 1969, Reserva de la Biosfera desde 1981, humedal del convenio Ramsar desde 1982, Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) desde 1988, Parque Natural de la Junta de Andalucía desde 1989, y posee 4 diplomas europeos a la Gestión y Conservación. El broche de oro fue el nombramiento como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994.

Todos estos reconocimientos aún se quedan cortos cuando se observa la cantidad de complejos hoteleros que existen en urbanizaciones como Matalascañas, a la puerta misma del Parque Nacional o la crítica situación de su habitante más ilustre, el lince. Una realidad que, afortunadamente, se está contrarrestando con proyectos para la recuperación y cría en cautividad de este felino.

Flamencos en El Rocío Foto: Cristina Martín

Las marismas creadas por el río Guadiamar y la desembocadura del Guadalquivir hacen de Doñana un ecosistema único en toda Europa. Además, es el último punto donde millones de aves migratorias reposan antes de pasar a África. Según la época del año en que se realice la visita, se puede ver gran número de especies de aves diferentes, destacando las gaviotas, charranes, cormoranes, águilas, perdices, ánades, flamencos, garzas y cigüeñas.

Los mamíferos están representados por ciervos, gamos, jabalís, linces, zorros, liebres, conejos, y caballos, éstos últimos suelen estar libres por las marismas de El Rocío a pesar de que la mayoría tienen dueño.

El Acebuche es el centro de interpretación más importante de los cinco que existen en el parque, no sólo por ser el más completo sino porque es el punto de inicio de las visitas guiadas en camión todo-terreno que recorren el parque. Dicho centro cuenta con varios recorridos a pie para visitar las lagunas donde habitualmente se puede observar, con algo de paciencia, al calamón (Porphyrio porphyrio) o al zampullín común (Tachybaptus ruficollis), entre otras muchas especies.

La otra actividad que no puede faltar en cualquier excursión a Doñana, aunque en este caso no sea gratuita, es hacer un recorrido guiado por el parque, bien en barco desde Salúcar de Barrameda o en camiones todo-terreno, que durante aproximadamente cuatro horas muestran todos los ecosistemas.

Turistas visitando Doñana Foto: Cristina Martín

El camión parte de El Acebuche camino de Matalascañas para entrar en el Parque por dicha urbanización costera. Es entonces cuando la Doñana más salvaje aparece a los ojos de los viajeros, que se sienten auténticos descubridores en unas tierras casi vírgenes. Se galopa por las dunas a lomos de los camiones que surcan la arena como si del desierto se tratara. Y entre duna y duna aparecen los famosos "corrales", o mosaicos de vegetación.

Cuando se abandona zona dunar se adentra en el territorio de los ciervos, jabalís y, por supuesto, linces. Pero como decimos, sólo con muchísima suerte, por no decir un milagro se consigue divisarlo. Lo habitual es disfrutar con la presencia, en ocasiones bastante próxima, de los jabalís.

De vuelta a la costa el camión recorre durante varios kilómetros la playa, donde gran número de gaviotas y charranes sobrevuelan el mar.

Por último también recomendar un paseo por las marismas de El Rocío, donde se concentra gran cantidad y variedad de fauna. Además el pueblo en sí bien merece una visita, ya que se trata de un municipio con las calles sin asfaltar, con lugares para atar a los caballos y edificios muy peculiares.

Senderos del Parque Nacional de Doñana