El pasado octubre, el Gobierno aprobó el Plan Nacional para la gestión de Neumáticos Fuera de Uso que abarca hasta el año 2006.

Esta medida da cumplimiento a los requerimientos de la legislación española y europea incluida en la Directiva 99/31/CE.

En España se generan anualmente unas 250.000 toneladas que, hoy por hoy, aun no tienen cauces ordenados para su tratamiento y eliminación tras su vida útil. Mas del 80% acaban su vida en vertederos.

Solo un 20% sufre transformaciones para su reutilización como neumáticos recauchutados, recuperación energética en cinco plantas cementeras autorizadas o reciclado en diversas aplicaciones de pequeño volumen.

Se calcula que unas cuatro millones de toneladas están depositados en vertederos y áreas incontroladas, un stock histórico que hay que gestionar.

En la actualidad, la mayor cantidad de materiales procedentes de los neumáticos

fuera de uso que se reciclan se destinan a superficies y pavimentos, ciertos productos de consumo y materiales de construcción. Las posibilidades futuras de utilizarlos como sustitutivos de otros materiales vírgenes o para mejorar determinadas características de éstos son muy grandes y por ese motivo, el presente Plan es especialmente ambicioso en los objetivos a alcanzar en el año 2006.

Desde el punto de vista técnico, en el Plan se propone la mejor gestión posible de estos residuos, teniendo en cuenta el principio de jerarquía establecido en la Ley 10/98 de Residuos. En este caso, el citado principio obliga a prevenir en la medida de los posible y a reutilizar y reciclar en su mayor parte estos residuos, es decir, aprovechar su materia antes que la energía contenida en la misma.

Ello significa por tanto dar una clara prioridad a la reutilización y al reciclaje en todas sus variantes y en los casos en que esto no sea posible, recurrir a la valorización energética.

Los neumáticos enteros se pueden utilizar para arrecifes artificiales, puertos, obras

Posible utilizacion en pistas deportivas

de refuerzo de taludes, muros de contención, etc.

En el caso de los NFU, el aprovechamiento de la energía contenida en ellos puede hacerse bien por incineración directa del neumático entero o troceado. Una variante es la elaboración de estos materiales fabricando el llamado "combustible derivado del neumático" CDN o TDF en siglas inglesas. El vertido o depósito final en un vertedero no se considera para los NFU.

Los objetivos ecológicos de este Plan para el periodo 2001-2006 son los