para la población en general: el índice de calidad del aire. El principal objetivo de esta magnitud es facilitar a la población la comprensión de la información relacionada con la contaminación del aire, ya que se trata de utilizar información ya no cuantitativa, como se había hecho hasta ahora, sino cualitativa, que en vez de centrarse en los niveles de inmisión, lo hace en la calidad global del aire.

A cada número de la escala se le asocia un comentario: "buena", "regular", "mala", etc., y a ser posible el color más adecuado en cada caso: rojo si la calidad es mala, verde si es buena, etc.

Así se podrá informar a través de una escala sencilla de interpretar que proporcione de forma comprensible una idea del estado de contaminación.

Siguiendo con el ejemplo de valores de 1 a 100 del valor del índice de calidad de aire tendríamos.

La calidad del aire está condicionada por al menos tres factores:

zona, como la velocidad y la dirección del viento, la estabilidad de la atmósfera y fenómenos como los de inversión térmica. Por tanto, una mejor o peor difusión de los contaminantes en la atmósfera viene a significar que, incluso emitiéndose las mismas cantidades por los distintos focos emisores fijos y móviles, se pueden alcanzar diferentes valores de inmisión en las "cabinas de medidas", dependiendo precisamente de los factores meteorológicos antes comentados. Pueden alcanzarse límites que la legislación establece como señales de alerta. Para analizar los valores que han detectado a lo largo de todo el año las "cabinas de medidas", se deben comparar con los criterios legislativos actuales y, al mismo tiempo, ante la dificultad de separar la influencia de los contaminantes fabriles de los emitidos por otros focos como los originados por el tráfico, contrastarlos con otras cabinas de la Red de Vigilancia, donde en muchas de ellas resulta nula la influencia industrial.

Redacción Ambientum