La calidad del agua de consumo urbano o agricola viene definida por una serie de parametros que identifican y particularizan las propiedades fisico-quimicas de cada tipo de agua segun se procedencia, es decir, la consecuencia de la composicion quimica del suelo y su contenido en las sales de los iones que la forman dependen del suelo del que provienen.

Esto es facilmente apreciable cuando viajamos de un lugar a otro. Acostumbrados a beber un determinado tipo de agua, en ocasiones nos sabe de distinta manera, mas fuerte, mas salada, etc.

La dureza es uno de estos parametros. Define la cantidad de sales presentes en el agua. Por ejemplo, en los suelos de arenisca, basalto y granito las aguas son muy blandas, mientras que las aguas que proceden de los suelos de cal, yeso y dolomita pueden presentar una gran

dureza. En definitiva, llamamos dureza total a la suma de las durezas individuales debidas a los iones de calcio, estroncio, bario y magnesio en forma de carbonatos o bicarbonato.

La medida de dureza de un agua puede expresarse en Grado alemán ºd en que todos los componentes de la dureza del agua son determinados como CaO: 10 mg de CaO/l son 1ºd., o en Grado francés ºf en que todos los componentes de la dureza del agua se expresan como CaCO3: 10 mg CaCO3 son 1º f. Tambien se suele expresar en partes por millon de de carbonato calcio u óxido de calcio.

La dureza total es un componente muy significativo en la calidad del agua. Aun no se conocen con claridad los efectos que las aguas blandas y duras tienen sobre el organismo, aunque algunos estudios epidemiologicos establecen que en las zonas donde el agua es blanda, se producen mayores casos de

La dureza del agua es función de los terrenos sobre los que discurre.

enfermedades cardiovasculares, ademas de resultar agresivas en cuanto que permiten la disolucion de metales de las