Rudolf Diesel (1858 - 1913 ) utilizó ya en 1900 aceite de maní como combustible.

El Biodiesel se usa como aditivo del combustible en una mezcla del 20%, B20, con diesel de petróleo en motores de ignición y compresión. El Biodiesel puede contribuir a ampliar el suministro de combustible diesel tanto como el etanol respecto del suministro de gasolina.

El Biodiesel puro y mezclado se usa en embarcaciones y lanchas. Existe creciente

interés en utilizar biodiesel donde los trabajadores son expuestos a gases de escape de diesel, en aeronaves, para controlar la polución en el área de los aeropuertos y en locomotoras que enfrentan restricciones en su uso, a menos que puedan reducirse sus emisiones.

El uso de biocombustibles, en lugar de carburantes, supone unas grandes ventajas, por la gran disminución de las emisiones de monóxido de carbono e hidrocarburos producidas por los vehículos y un gran ahorro, entre 25% y 80%, de las emisiones de CO2, producidas por los combustibles derivados del petróleo.

La producción de biocarburantes supone una alternativa de uso del suelo que evita los fenómenos de erosión y desertificación a los que pueden quedar expuestas aquellas tierras agrícolas que, por razones de mercado están siendo abandonadas por los agricultores.

Un aspecto interesante de la utilización de biocombustibles está vinculado a la interacción entre la agricultura y la

Planta de producción de biocombustibles.

petrolera. Estas dos actividades totalmente diferentes, y en algún caso antagónicas, cuyos requerimientos financieros, económicos y productivos han sido siempre difíciles de compatibilizar, son las que ahora trabajan en conjunto para solucionar la escasez de energía.

Redacción Ambientum