Parque Natural de las Islas Columbretes

El Parque Natural de las Islas Columbretes es uno de los enclaves más singulares de la Comunidad Valenciana, que esta situado a unas 35 millas náuticas frente a la costa de Castellón. Este Parque Natural constituye uno de los archipiélagos con mayor interés ecológico del mar Mediterráneo y su ocupación es de 19 hectáreas, de las cuales 14 corresponden a una de las islas de mayor extensión; "Illa Grossa".

Las Islas Columbretes están formadas por cuatro grupos de islotes y escollos de origen volcánico, en los cuales, cada grupo lleva el nombre de su isla mayor. Estos cuatro grupos son: La Grossa, que ya hemos citado anteriormente por su tamaño tiene un perfil en forma de arco abierto, típico de una gran actividad volcánica, y que no es otra cosa que el cráter de un volcán. Volviendo a la clasificación de estos islotes, se encuentran también la Ferrera, la Foradada, llamada así porque tiene un gran agujero en una pared vertical y, por último, el Carallot.

El Mascarat en la Isla Grossa.
Este paraje natural tan particular, es posible que no nos resulte tan exótico como nos puedan resultar por ejemplo los mares tropicales, pero lo que es seguro es que está más al alcance de nosotros. Puesto que contamos con algo tan excepcional, vamos a disfrutar de sus posibilidades y de todo lo que se nos ofrece si vamos a visitarlas. Sobre todo ahora, en estas fechas en las que el buen tiempo hace que la corta travesía desde
las costas de Castellón resulte como una travesía corta y agradable.

El nombre de Columbretes, deriva del latín columbraria, porque antiguamente los navegantes griegos y latinos que visitaban estas islas quedaban maravillados al encontrarse tanta cantidad de serpientes como allí habitaban. Actualmente estas serpientes resultan imposibles de ver, debido a que la isla fue incendiada cuando estas fueron colonizadas.

Al llegar los primeros fareros, las islas sufrieron un drástico cambio, unos lugares que hasta el momento habían sido totalmente vírgenes, no solo dejaron de serlo, sino que tanto la fauna como la flora sufrieron importantes cambios. Se introdujeron animales domésticos como el conejo, la cabra, el cerdo, y toda la
vegetación de arbustos se anuló porque la utilizaban para hacer leña. Tan solo queda un lugar, en un pequeño sitio de la Ferrera, donde es posible encontrar los restos de la vegetación original.
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