a motores menos contaminantes y con tecnologías avanzadas. A pesar de ellas aun quedan unos 2 millones de automóviles que utilizan gasolina "super", gasolina con plomo.

La gasolina con plomo dejara de suministrarse en agosto de este año, pero el gobierno, para permitir alargar el plazo de sustitución del parque restante, ha anunciado la creación de un nuevo combustible, con adición de sales potasicas no contaminantes, que se comercializara hasta agosto del 2003, será algo mas cara y solo se suministrara en parte de las gasolineras.

Los óxidos de nitrógeno NOX, contribuyen directamente al fenómeno del "efecto invernadero", a la lluvia ácida y a la acumulación de ozono en la troposfera. Alrededor del 40% de las emisiones de NOX son atribuibles al transporte. Estas emisiones proceden de la combustión a altas presiones y altas temperaturas, justamente cuando son mejores los rendimientos y así consumir menos energía. Nos encontramos ante un conflicto entre contaminar menos o consumir menos.

En relación al consumo de energía, el sector utiliza aproximadamente el 80% del petróleo que se consume en Europa. Se trata casi en exclusiva de combustibles fósiles ya que las energías renovables solo tienen una presencia testimonial en el sector. El rendimiento ha mejorado mucho en los automóviles, pasándose en los últimos 20 años de consumir 10 litros de combustible cada 100 kilómetros a una media de 8,1, casi un 20% de reducción, y la sustitución de materiales, con el consiguiente menor peso, unido a tecnologías más perfectas en la combustión, pueden llegar a reducir esa cifra en otro 30%, 5,8 litros de combustible cada 100 kilómetros. En este momento ya hay modelos comerciales que están en 6 litros a los 100.

Para el profano, el sector del automóvil no toma demasiadas medidas que eviten los daños y costos ambientales que producen. Es un sector económicamente muy importante, con cerca de dos millones de vehículos matriculados en nuestro país, que ocupa a una buena parte de la población activa, y que es muy competitivo. A veces parece que las mejoras ambientales o de consumo solo

son herramientas para desbancar a la competencia de un determinado