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La
tendencia actual en el correcto tratamiento de los residuos sólidos
urbanos generados, queda determinada en los siguientes pasos:
- Recuperación
y reciclaje de toda aquella fracción aprovechable (compost, papel-cartón,
plásticos, etc.) mediante plantas de reciclaje de R.S.U., recogida
selectiva de envases y otras técnica de selección y recuperación.
Teniendo en cuenta que el rendimiento de estos sistemas e instalaciones
no es del 100 %, y que no todos los residuos son reciclables,
resulta siempre una fracción importante de residuo considerado
rechazo.
- Esta
fracción, es factible de ser tratada a través de las nuevas tecnologías
de valorización energética, obteniendo energía eléctrica y un
residuo, la escoria, que puede ser eliminada en
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vertedero
controlado
o reutilizada en usos secundarios.
- El
vertido controlado es hoy por hoy la solución de mayor implantación.
La tendencia futura es eliminar en vertedero únicamente la fracción
que ha sido totalmente valorizada, primero mediante el reciclaje
y después mediante incineración.
Actualmente
en España la situación en cuanto al tratamiento de RSU es la siguiente:
el vertido controlado representa el 63 %; la recuperación y el compostaje
el 14 %; la incineración 5 % y el 18 % restante no recibe tratamiento
adecuado. Si embargo, si comparamos con la Unión Europea, la recuperación
y el compostaje representan un 16%, la incineración un 24% y el
resto, que es un 60%, no recibe tratamiento especifico y va a vertedero
controlado.
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El
aprovechamiento de energía eléctrica se realiza hoy en día por dos
vías; a partir de la combustión del biogás generado en los vertederos
controlados de R.S.U. como producto de la fermentación anaerobia de
la materia orgánica vertida, y también en plantas de tratamiento térmico,
mediante el aprovechamiento del poder calorífico propio de los residuos.
De la suma de ambos procesos, se deduce claramente la fuente de materia
prima tan importante que constituyen los R.S.U., considerable incluso
como energía renovable, sobre todo si tenemos en cuenta que en España
se producen más de 15 millones de toneladas de R.S.U.
En los procesos de valorización es en donde existen los mayores retos
tecnológicos. El aprovechamiento energé-tico de estos residuos puede
realizarse por dos vías: mediante procesos micro-biológicos: fermentación
anaerobia o biogasificación, y mediante procesos tér-micos: pirolisis,
gasificación y combustión.
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