Procesos de tratamiento

El proceso de obtención de un agua residual regenerada para el riego de jardinería sin ningún tipo de restricción en la exposición y contacto del público con el agua regenerada, consta de:

• La implantación de un control de vertidos a la red de saneamiento que asegure la ausencia de con-taminantes que puedan impedir la reutilización de agua regenerada.
• Un tratamiento biológico secunda-rio capaz de producir un efluente con un contenido de materia en suspensión inferior a 10-20 mg/l y valores comparables de DBO5.
• Un tratamiento terciario para eliminar la materia en suspen-sión del efluente secundario a una filtración directa. Es la fase de regeneración del agua residual.
• Un depósito regulador de los caudales de agua regenerada para la producción de la planta a la demanda de uso y de asegurar la reserva de agua regenerada.

Los extensos trabajos de experimentación y de seguimiento de las numerosas instalaciones de regeneración de agua residual existente en California o Florida (EE.UU) ponen de manifiesto que un buen afluente biológico secundario, filtrado mediante un filtro de arena, o mixto de arena y carbón, con la eventual adición de unos miligramos por litro de coagulante (alúmina, generalmente), y una desinfección con cloro con un tiempo de contacto de unos 30 minutos y 2 dos horas, hasta alcanzar la eliminación de coliformes, permite obtener agua regenerada desprovista de virus y bacterias patógenas, y por lo tanto, ofrece una garantía de calidad similar a la de un agua potable de consumo público, cuando se trata de usos no potables.

El grado de automatización de las plantas de regeneración es muy variado, pero exige un buen proceso de seguimiento biológico -mediante muestreos integrados diarios, como mínimo-, un control continuo de la turbiedad del efluente secundario y del efluente filtrado y de la concentración de desinfectante al término de la desinfección, y un análisis diario de coliformes sobre muestras integradas de la salida del proceso desinfección.

En general, las plantas de regeneración de agua a partir de efluentes municipales y destinadas a usos de la propia localidad suelen ser explotadas por los propios municipios, directamente, o a través de una empresa de servicios. Estas plantas de servicios guardan un parecido con las potabilizadoras de agua, en cuanto que todo el personal está mentalizado sobre la necesidad de producir un agua de calidad satisfactoria y de aplicar medidas correctoras urgentes, ante cualquier alteración del proceso, para evitar que un agua de insuficiente calidad pueda salir de la planta de regeneración.