Nuevas fuentes de energía: los biocarburantes - continuación Volver al índice

azúcar. En general, se presentan como una alternativa interesante en motores diesel o en motores de ciclo Otto, según se usen en estado puro o mezclados con gasoil o gasolina, respectivamente. También se pueden usar para alimentar instalaciones de calefacción que funcionan con gasoil doméstico.

En los motores de ciclo Otto, se usan los bioetanoles, tanto el alcohol etílico como el ETBE, al 100% o mezclado con gasolina. Teniendo en cuenta sus características y prestaciones en motores, el ETBE es el bioetanol más utilizado.

Para usar etanol puro como combustible sustituto de la gasolina, se deben efectuar importantes modificaciones en el motor. Las principales características que deben reunir respecto a los motores convencionales son:

  • Relación de compresión más alta.
  • Calibrase diferente del carburador.
  • Materiales resistentes a las propiedades corrosivas y disolventes de los alcoholes.
  • Sistema de bujías capaz de soportar temperaturas y presiones elevadas en el interior de la cámara de combustión.
  • Dispositivo para facilitar el funcionamiento en frío ya que el etanol puro no permite la puesta en marcha del motor a temperaturas inferiores a 100ºC.

    Cuando se utiliza mezclado con gasolina, el etanol se incorpora en pequeñas cantidades. Desde un punto de vista técnico, un motor de ciclo Otto

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