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La
conversión de la energía es un proceso que tiene lugar en
la biosfera. Sin embargo, los seres humanos a lo largo de
su historia hemos inventado diversos artefactos que posibilitan
también la conversión energética. La eficiencia con que esta
transformación se produce está directamente relacionada con
la proporción entre su forma final y su forma inicial y también
depende de las leyes físicas y químicas que gobiernan la conversión.
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En los procesos termodinámicos, las máquinas o motores térmicos
convierten energía térmica en energía mecánica o viceversa.
Según la teoría termodinámica, ninguna máquina térmica puede
tener una eficiencia superior a la del proceso reversible
de Carnot, denominado también ciclo de Carnot.
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Relaciones
físicas en el ciclo termodinámico de Carnot.
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Una
serie de ciclos termodinámicos se han implementado en la práctica:
El ciclo Bryton, que consiste en turbinas de vapor y motores
de reacción. |
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El ciclo Otto, ampliamente utilizado en el sector de la automoción.
El ciclo Diesel, muy utilizado en navegación marítima, ferrocarriles
y automóviles.
El ciclo Sterling, muy parecido al ciclo ideal de Carnot, y
que suele utilizar aire u otro gas como fluido de trabajo. Este
ciclo también se emplea en el bombeo solar de agua.
El ciclo Ericsson, que utiliza aire caliente como fluido de
trabajo y que está específicamente pensado para aplicaciones
solares. |
El ciclo Rankine.
Todos estos metodos precisan de equipos especificos para cada
tipo y en ellos se enmarcan los motores de uso generalizado
en automoción, de amplia utilización.
Redacción
Ambientum
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