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Tal
y como postula el primer Principio de la Termodinámica, la
energía no se crea ni se destruye, simplemente se transforma.
La energía puede transformarse de una forma a otra, como por
ejemplo de electricidad a calor o de calor a electricidad.
Aunque el que pueda convertirse no significa que sea éste
un proceso siempre fácil y tampoco que una de las conversiones
será más costoso que la otra. Por ejemplo, la Física indica
que 1kWh equivale a 800 Kcal y que 800 Kcal equivalen a 1kWh,
aunque ello no implique que en la práctica con 860 Kcal se
pueda obtener 1Kwh. De hecho, se obtiene mucho menos. En cambio,
con 1 Kwh pueden obtenerse cerca de 860 kcal en la práctica.
El rendimiento es un factor fundamental que marca la rentabilidad
y eficacia de los diversos tipos de conversión de la energia.
Esta paradoja se debe a que la energía tiene un valor cuantitativo
que es su magnitud y otro, cualitativo, denominado entropía.
Pasar de una forma de energía de alta calidad o baja entropía
a otra de forma de baja calidad o de alta entropía resulta
mucho más fácil que la transformación inversa.
La conversión de la energía es un proceso que tiene lugar
en la biosfera.
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