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Otra
perturbación atmosférica importante es el tornado. Es una zona
de bajas presiones de pequeña extensión, de 100 a 500 metros
de diámetro en la base, formándose debajo de los cumulonimbos
asociados a los frentes fríos. A pesar de su tamaño, son perturbaciones
muy violentas, con vientos asociados que pueden llegar a velocidades
de 400 kilómetros a la hora. La chimenea, que es el cono cilíndrico
que se extiende desde la nube al suelo, es de color oscuro debido
a la cantidad de polvo, vapor de agua y otros residuos que contiene.
El recorrido de la chimenea por la superficie es errático, pudiendo
subir y bajar con frecuencia. Puede provocar innumerables desperfectos,
debido fundamentalmente a dos de sus cualidades: los fuertes
vientos y a la fuerte reducción de la presión atmosférica en
el centro del tornado, que puede llegar a hacer que casas cerradas
estallen como un globo hinchado en exceso.
Son muy frecuentes en Norteamérica y Australia, principalmente
en primavera y verano, aunque también pueden aparecer en otras
zonas de las latitudes medias, y sus efectos pueden llegar a
ser devastadores.
Las trombas marinas son tornados que aparecen en el mar. Suelen
ser menos enérgicas que los continentales, y pueden elevar una
columna de agua líquida a una altura de 3 metros de la superficie
del mar. Esta agua, al |
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elevarse
de manera brusca, se condensa rápidamente, formando una columna
de vapor de agua que llega hasta la base del cumulonimbo.
Los
huracanes, también conocidos como tifones o ciclones tropicales,
son el centro de una borrasca circular caracterizada por una
desmesurada disminución de la presión atmosférica en su interior,
circunstancia que causa la aparición de fuertes vientos que
giran a velocidades muy elevadas de 120 a 200 Km/h. o más,
y por precipitaciones muy intensas.
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Tromba
marina cerca de la costa.
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