|
El
nitrógeno es uno de los constituyentes de la materia orgánica
que forma parte de las proteínas de las células y es indispensable
en el crecimiento de los organismos fotosintéticos.
En la química del agua, los compuestos de nitrógeno, NH4+,
NO2-, NO3-, así como el nitrógeno orgánico,
juegan un papel importante, ya que contribuyen al desarrollo
de la vida animal y vegetal en el seno del agua. El nitrógeno
actúa fundamentalmente con las valencias -3, +3 y +5, por
lo que en disolución en el agua, aparecerá con una u otra
valencia según si el medio es oxidante o reductor, o cuando
esté en presencia de determinados organismos que sean capaces
de provocar la transformación en uno u otro compuesto.
Los compuestos nitrogenados del agua provienen fundamentalmente
de los compuestos orgánicos o vegetales pero, en esencia,
el nitrógeno, que es un elemento relativamente poco abundante
en la superficie del globo, proviene, en gran parte, de la
atmósfera, de donde continuamente lo están extrayendo los
seres vivientes para realizar sus metabolismos.
|
|
 |
|
Interacción entre agua y atmósfera.
|
El
nitrógeno mineral proviene, pues, fundamentalmente, de la
atmósfera. Una parte muy pequeña llega a la tierra en
|
 |
|
forma de nitrógeno nítrico y amoniacal como consecuencia del
lavado de la misma. La mayor parte es de origen atmosférico,
pero asimilado gracias a las bacterias y a ciertos vegetales,
los cuales transforman el nitrógeno molecular y el nitrógeno
nítrico en nitrógeno orgánico.
El nitrógeno del suelo, ya sea en forma amoniacal, ya en la
de nítricos o nitratos, así como el que está formando parte
de los tejidos animales o vegetales, vuelve a la atmósfera
por la acción de las bacterias o por la combustión de los
tejidos orgánicos. El nitrógeno nítrico difícilmente se acumula
en depósitos en la tierra por su extraordinaria solubilidad.
En lo que respecta al agua, la contaminación originada por
la actividad humana o animal, aguas residuales fundamentalmente,
así como el lavado de los terrenos en los que se producen
fermentaciones en que las bacterias producen degradaciones
diversas, hace
|
que
se produzca la impotabilidad de las mismas al introducirse
en ellas microbios patógenos.
En la investigación de la degradación del agua por materias
organobiológicas, es importante conocer la presencia del ión
amonio o de nitritos. Será un índice de contaminación probable
del agua, llegando a hacerla impotable o sospechosa de estar
contaminada.
En un agua natural se encuentran, además del nitrógeno molecular
disuelto, los compuestos nitrogenados siguientes: amoníaco,
nitritos, nitratos y moléculas orgánicas nitrogenadas, ácidos
aminados, urea, hidroxilamina, amidas, derivados de la piridina,
etc.
Grupo
de Tratamiento de Aguas Residuales. Escuela Universitaria
Politécnica. Universidad de Sevilla
|
