Los residuos no se generan con una periodicidad regular, de manera que, aunque la presencia de residuos atípicos sea significativa en el conjunto, no es viable plantear su recogida mediante servicios programados y regulares.

Una de las soluciones para evitar que estos materiales se incorporen en el flujo habitual de los residuos urbanos consiste en la creación de puntos de recogida voluntaria. Dichos puntos son básicamente instalaciones del servicio de recogida de basuras que están abiertas a los usuarios para que entreguen y depositen de forma diferenciada los residuos voluminosos y especiales. Este tipo de instalación fija y estable permite una clasificación e incluso un pretratamiento de los residuos, facilitando de este modo su reciclaje o eliminación diferenciada.

Las grandes ventajas de estas instalaciones son:

• Evitan que las fracciones inoportunas o peligrosas se incorporen a los residuos urbanos.
• Facilitan que el ciudadano se desprenda de residuos que no cuentan con un servicio de recogida estructurada.
• Las desecherías o puntos limpios representan el complemento obligado de todo programa de recogida selectiva, introduciendo un efecto regulador y ordenador en la gestión de los residuos.

Dentro de los criterios básicos, las soluciones a cada una de las instalaciones responden a la imaginación del diseñador, pero hay una serie de criterios orientativos que no deben olvidarse.

A fin de garantizar una explotación limpia y ordenada deberán tenerse en cuenta los siguientes criterios funcionales y de diseño de la instalación:

• Integración en el entorno minimizando el impacto de tráfico en los accesos y ruidos en el interior, para lo cual se recomienda la creación de pantallas vegetales con fines visuales y acústicos y un entorno ajardinado agradable.
• Accesos separados para los usuarios y para el servicio.
• Establecer un solo sentido de circulación.
• Señalización viaria para la fácil localización del centro.
• Carteles informativos en la recepción indicando horarios y tipos de residuos aceptados y paneles indicadores en cada zona concreta de contenedores.
• Cerramiento perimetral que mantenga el recinto inaccesible fuera del horario de apertura y vigilancia electrónica.
• Pequeño recinto para oficina.
• Área acondicionada para la descarga de residuos en los contenedores, preferentemente a dos alturas, con elementos de seguridad en el nivel superior.
• Rampas y radios de giro adecuados para el tráfico de vehículos.
• Reserva de espacio para residuos especiales con cubetas de seguridad cuando la tipología del residuo lo requiera y áreas de preclasificación y expedición de residuos seleccionados.
• Elementos de infraestructura básica.