Su conservación tiene un efecto multiplicador sobre numerosos organismos, ya que muchos se sitúan en lo alto de la cadena trófica –como el angelote, el pez sierra y el cerdo marino– o bien generan hábitats de gran interés, como la esponja Aplysina sp. y las algas Cystoseira sp., formadoras de praderas.

“La inclusión de estas especies en el Listado es un primer paso muy importante del nuevo Gobierno para proteger a nivel nacional una serie de plantas y animales marinos reconocidos como amenazados por convenios internacionales ratificados por España”, señala Ricardo Aguilar, Director de Investigación de Oceana Europa. “Sin embargo, esta protección por sí sola no es suficiente para garantizar su recuperación. Hacen falta planes de gestión concretos y detallados, especialmente para las especies cuyo estado en aguas españolas es peor que en el Mediterráneo tomado en su conjunto”.

El Listado se limita a impedir que una especie sea dañada, pero solo se diseñan planes de gestión para las que son incluidas en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. En la actualidad, el Catálogo contiene menos de una treintena de especies marinas y ninguna de ellas es un elasmobranquio, aunque muchos se consideran amenazados. Por ejemplo, en el Mediterráneo la UICN estima que el 41% de las rayas y tiburones están amenazados y en algunos casos sus poblaciones han caído al 1% del tamaño original. Por ello, Oceana solicita que al menos se amplíe el número de tiburones y rayas incluidos en el Listado hasta un total de 30 especies.

Entre las especies recogidas ahora en el BOE se incluyen once especies de elasmobranquios consideradas amenazadas o en peligro por el Convenio de Barcelona, si bien se ha quedado fuera una esponja incluida en él, la Sarcotragus foetidus.

El Real Decreto 139/I2011 establece la obligación de incluir en el Listado las especies amenazadas incluidas en directivas y convenios ratificados por España, lo que implica que éste debe irse actualizando según se reconozca la necesidad de proteger nuevas especies. En este sentido, entre el 8 y el 10 de febrero se debatirá la protección de diez elasmobranquios en el marco del Convenio de Barcelona, incluyendo el pez guitarra (Rhinobatos sp.), el cazón (Galeorhinus galeus), el marrajo (Isurus oxyrinchus) y el cailón (Lamna nasus).