Se trata de la quinta reducción consecutiva de las emisiones anuales. El inventario de emisiones correspondiente a 2008, el último año para el que se dispone de datos completos, indica que las emisiones de la EU-15 cayeron un 1,9 % respecto a 2007, mientras que la economía experimentaba un crecimiento del 0,6 %.

Esa reducción sitúa las emisiones de la EU-15 un 6,9 % por debajo de su nivel del año de referencia (1990 en la mayoría de los casos). La EU-15 se encuentra así cada vez más cerca de alcanzar su objetivo del Protocolo de Kioto, es decir, reducir sus emisiones, durante el período de compromiso 2008-2012, un 8 % de media respecto al nivel del año de referencia. Las emisiones de la EU-27, por su parte, disminuyeron un 2 % durante ese año, situándose un 11,3 % por debajo del nivel de 1990.

La Comisaria Hedegaard ha declarado: "Dado que sigue negociándose un acuerdo mundial sobre el clima para después de 2012, es fundamental mostrar que Europa es capaz de cumplir sus compromisos en virtud del Protocolo de Kioto. El importante descenso de emisiones que hemos logrado en los cinco últimos años muestra claramente el valor de los objetivos vinculantes. No obstante, 2008 fue solo el primer año del período de compromiso de Kioto, y es necesario que todos los Estados miembros sigan esforzándose para garantizar el cumplimiento de sus objetivos para el período 2008-2012".

Y ha añadido que "la reducción de emisiones registrada en 2008 no se debió únicamente a la crisis financiera, sino que también fue el resultado de muchas políticas ambiciosas que la Unión Europea y sus Estados miembros han aplicado durante años, y cuyos efectos son cada vez más evidentes. Nuestro compromiso de reducir las emisiones al menos un 20 % de aquí a 2020, y entre un 80 % y un 95 % de aquí a 2050, respecto a los niveles de 1990 en toda la Unión, significa que la transición a una economía de bajas emisiones de carbono debe continuar y continuará".

Tendencia a la baja de las emisiones a pesar del crecimiento económico

Con un descenso del 1,9 % de las emisiones de la EU-15 en 2007 y 2008, y un crecimiento de la economía del 0,6 %, la UE demuestra una vez más que el crecimiento económico puede ir a la par de un desarrollo con bajo nivel de emisiones de carbono.

Las emisiones de la EU-27 disminuyeron un 2 % en comparación con los niveles de 2007. Por consiguiente, se situaron un 11,3 % por debajo de los niveles de 1990, y un 14,3 % por debajo del año de referencia (que para algunos Estados miembros no es 1990).

No hay ningún objetivo de reducción de emisiones para la EU-27 en el marco del Protocolo de Kioto, ya que los Estados de la EU-12 no formaban aún parte de la Unión. No obstante, los Estados miembros de la EU-12 deben cumplir compromisos individuales en el marco de Kioto, según los cuales han de de reducir sus emisiones entre un 6 % y 8 % respecto a los niveles de su año de referencia, con excepción de Chipre y Malta que no tienen ningún objetivo al respecto.

Las emisiones verificadas procedentes de todas las instalaciones incluidas en el RCDE UE en 2008 ascendieron a 2 120 000 millones de toneladas equivalentes de CO₂, lo que representa alrededor del 43 % de las emisiones totales de la UE. Las emisiones del RCDE correspondientes a 2008 fueron un 3,06 % inferiores a las de 2007 (en 2009, las emisiones del RCDE disminuyeron otro 11,6 % – véase IP/10/576).

Los datos fueron recogidos por la Agencia Europea de Medio Ambiente y se presentaron a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).